El tren Mercury (la ballena Plateada) fue una innovadora serie de trenes de pasajeros introducida por la compañía New York Central Railroad en los Estados Unidos durante la década de 1930. El objetivo principal de este tren era revitalizar el servicio de transporte ferroviario de pasajeros en un momento en que el automóvil y la aviación comenzaban a ganar popularidad.
El primer tren Mercury, conocido como el Cleveland Mercury, comenzó a operar en 1936 en la ruta entre Cleveland y Detroit. Más adelante, se añadieron otras rutas, incluyendo el Chicago Mercury y el Cincinnati Mercury.
Este tren se destacó por su diseño aerodinámico, con vagones conectados por ventanas panorámicas y un exterior estilizado que ofrecía un aspecto moderno y eficiente. La estética del Mercury fue obra del arquitecto industrial Henry Dreyfuss, quien buscó crear un tren que no solo fuera rápido y cómodo, sino que también ofreciera una experiencia de viaje lujosa y atractiva para los pasajeros de clase media.
Además de su atractivo visual, el Mercury fue notable por sus innovaciones en comodidad, como aire acondicionado, asientos reclinables y un servicio a bordo que incluía comidas de alta calidad.
Aunque tuvo éxito en atraer pasajeros en sus primeros años, la popularidad de los trenes de pasajeros disminuyó con el tiempo debido al auge de la aviación comercial y el desarrollo del sistema de carreteras interestatales. A pesar de ello, el Mercury sigue siendo recordado como un icono de diseño y avance en el transporte ferroviario estadounidense.
